Ur. 6 kwietnia 1849 w Rzymie . Był przedstawicielem neoklasycyzmu i prerafaelitów . Znany szczególnie z portretów kobiecych, postaci mitycznych i literackich . Początkowo malarstwa uczył go ojciec William Waterhouse . Od 1870 roku studiował w londyńskiej Królewskiej Akademii Sztuki . W 1874 podczas Letniej Wystawy Royal Academy wystawił obraz Sleep and His Half-Brother Death, który spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem. Od tej pory wystawiał tam swoje obrazy corocznie. W roku 1895 został członkiem tej akademii. Najbardziej znanym obrazem artysty jest The Lady of Shalott, przedstawiający jedną z bohaterek legendy o Królu Arturze i Rycerzach Okrągłego Stołu - Elaine z Astolat , która unosząc się na łodzi, umarła z żalu z powodu nieodwzajemnionej miłości do Lancelota . John William Waterhouse zmarł 10 lutego 1917 w Londynie .